Una figura inesperada
Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires en 1936, fue un jesuita argentino que no seguía el camino tradicional del Vaticano. Su vida estuvo marcada por la humildad, el trabajo social y una fe profunda. Fue elegido Papa el 13 de marzo de 2013, sorprendiendo al mundo con su estilo directo, sencillo y pastoral.
Su partida y último gesto público
Francisco falleció a los 88 años, apenas un día después de haber aparecido por última vez en el balcón de la basílica de San Pedro para la misa de Pascua. Había estado internado por una neumonía grave y su salud era delicada. Sin embargo, quiso despedirse con un mensaje de paz, tolerancia y libertad. Su muerte fue anunciada por el Vaticano y lamentada en todo el mundo.
Una historia de servicio y obstáculos
Desde joven, Bergoglio mostró una vocación firme por el sacerdocio. Fue provincial de los jesuitas en Argentina, rector de una universidad y más tarde obispo auxiliar y luego arzobispo de Buenos Aires. En su camino tuvo desacuerdos con superiores, periodos de exilio interno y choques con el poder político. Pero también tuvo mentores que vieron su talento, como el cardenal Quarracino y el Papa Juan Pablo II.
Un liderazgo con sello latinoamericano
Francisco fue el primer Papa jesuita, el primero en llamarse así y el primero de América Latina. Llevó a Roma una visión distinta: una Iglesia cercana a los pobres, preocupada por el medioambiente, alejada del lujo y comprometida con la justicia social. Defendió a los migrantes, denunció la economía del descarte y promovió el diálogo interreligioso y la paz.
Críticas, tensiones y reformas
Su estilo generó resistencias dentro y fuera del Vaticano. Enfrentó a sectores conservadores por abrir debates sobre el papel de la mujer, los abusos sexuales y la administración de las finanzas de la Iglesia. Fue firme en limpiar estructuras vaticanas, crear nuevos espacios de decisión y visibilizar temas sociales que otros preferían evitar.
Un Papa que habló claro
Francisco se alejó de los discursos complejos para hablarle a la gente con lenguaje cotidiano. Dijo cosas que no se esperaban de un Papa: comparó el aborto con contratar un sicario, criticó la idolatría del dinero y denunció las guerras silenciosas que ocurren lejos del foco mediático. Para muchos, fue un referente moral incluso más allá de la religión.
Legado y futuro
Francisco no sólo cambió el tono del papado. Cambió sus prioridades. Deja una Iglesia más global, con un colegio cardenalicio más diverso y una agenda que mira hacia las periferias. Su legado está en sus gestos, en sus encíclicas, en sus viajes y en su firmeza para recordarnos que el poder espiritual no está en los palacios, sino en el contacto con el otro.
En tiempos de confusión global, Francisco ofreció una forma distinta de liderazgo: simple, coherente y valiente. No sólo fue el Papa de los católicos. Fue, para muchos, la voz más humana del siglo XXI.
Foto principal: Última bendición Urbi et Orbi desde el balcón de San Pedro.