El COVID-19 cambió por completo a la industria aérea. Miles de pasajeros en todo el mundo frenaron sus planes de viaje. Los aviones fueron puestos en tierra sin saber si podrían regresar a volar en semanas, meses o años. Algunas compañías tuvieron que cerrar y dejaron desempleados a tripulantes de cabina, asistentes de vuelo, administración, entre otros miembros que conforman las compañías de líneas aéreas.
Sin embargo, con el transcurso del tiempo y la implementación de diferentes medidas de higiene y seguridad en aeropuertos y aviones, las aerolíneas han podido reanudar sus funciones paulatinamente. Estados Unidos, México o Inglaterra mantuvieron sus espacios aéreos abiertos. Mientras, el resto de países del mundo se comenzaba a adaptar a la nueva normalidad.
El pasado 18 de septiembre, los aeropuertos de Guatemala como La Aurora y Mundo Maya pudieron volver a recibir pasajeros. Bajo estrictas medidas de seguridad, varios vuelos provenientes de Estados Unidos comenzaron a funcionar. Estas son las aerolíneas que han decidido trabajar de nuevo en el país.
Las primeras compañías que reanudaron operaciones
Tras el reinicio de labores en las terminales aéreas guatemaltecas, algunas compañías ya se encontraban preparadas para comenzar a volar junto a la inmediata autorización por parte de las autoridades guatemaltecas. Spirit tuvo el primer avión comercial en llegar a tierras guatemaltecas tras el inicio de la pandemia. Este vuelo reinstauró la ruta Fort Lauderdale-Guatemala.
American Airlines pasó varios meses antes de la reapertura agendando viajes y tras el 18 de septiembre, fueron parte de las aerolíneas que comenzaron a transportar pasajeros hacia el país con las rutas de Dallas y Miami.
United trabajó varios meses como parte de los servicios de vuelos humanitarios contratado por el gobierno de los Estados Unidos, por lo que era recurrente ver sus aviones dentro del aeropuerto. Sin embargo, sus vuelos comerciales iniciaron formalmente el 18 de septiembre con las rutas hacia Houston, Newark, Los Ángeles y Washington.
Avianca también volvió a ofrecer vuelos para sus pasajeros a partir del 19 de septiembre. Sin embargo, estos solo cubren la ruta entre Guatemala y El Salvador. Copa Airlines ha comenzado a operar en el país desde el pasado 24 de septiembre. Actualmente, cubre las rutas de Ciudad de Panamá. En el caso de Delta Airlines, su reapertura se realizó hasta el pasado 2 de octubre. Hoy, maneja rutas hacia Atlanta. Iberia es la única compañía aérea que ha vuelto a funcionar también. Esta compañía reinició funciones el pasado 2 de octubre.
Respecto a la compañía guatemalteca TAG, también ha vuelto a funcionar dentro de los aeropuertos del país. Actualmente, tiene vuelos hacia Flores, Petén y Puerto Barrios, Izabal, que volvieron a operar el pasado 5 de octubre. En vuelos internacionales, volvieron hacia Roatán, Tegucigalpa y San Pedro Sula en Honduras, además de la ruta hacia Belice.
Aeroméxico ha decidido volver a volar hacia Guatemala desde el pasado 4 de octubre, donde comenzó la ruta Guatemala-Ciudad de México con una frecuencia de cuatro vuelos a la semana.
Aún existen dos aerolíneas que no han podido reanudar operaciones en el país. Volaris tendría su regreso hasta el próximo 1 de diciembre. Por otro lado, Interjet no tiene todavía una fecha de regreso a Guatemala.