Fueron 37 años viviendo en el extranjero, pero sin olvidar las raíces guatemaltecas. Con un sombrero en el que resalta el nombre de “El Lustrador” y con las botas bien puestas, René Corado regresa periódicamente a Guatemala para trabajar en proyectos para la conservación del medio ambiente. Su objetivo principal: el río Motagua.
René, quien es actual gerente de la Western Foundation of Vertebrate Zoology (hogar de la colección de huevos de aves más grande del mundo), en California, Estados Unidos, es un guatemalteco que pasó por una vida de altas y bajas para sobresalir.
“Soy de una aldea de 13 casas de El Progreso, en donde dejé a mi adorada abuela y a los ocho años me obligaron a ir a la capital. Estudiaba por la mañana, aunque solo llegué hasta sexto primaria y lustraba zapatos por las tardes para llevar algo de comida a mis hermanos. Incluso comí del basurero porque en casa no teníamos nada”, recuerda René.
Con solo 21 años, René migró hacia Estados Unidos, sin embargo, es detenido y deportado en México. Tras un año de espera, vuelve a intentarlo y consigue cruzar ambas fronteras. Como el clásico sueño americano, el joven chapín no sabía inglés y no tenía familiares, hogar o dinero, por lo que un trabajo era imprescindible. Abrir zanjas, pintar casas, reparador de techos y la jardinería lo llevaron hasta un museo.
En el museo de la Western Foundation encontró el empleo de jardinero. Con el tiempo, René se mostró interesado por las piezas del museo y durante sus horas de almuerzo, uno de sus compañeros le traducía lo que decían las placas de los artículos del lugar para entender.
Sin embargo, el director y fundador del museo notó el gran interés que tenía el guatemalteco por la biología, por lo que le insistió para que estudiara esa carrera. “Quería ser biólogo, pero no sabía inglés, solo tenía el sexto año de primaria y no tenía carro. El director me sugirió que luego de trabajar, abordara un bus y asistiera a la escuela a estudiar el idioma. Al aprenderlo podía terminar el colegio y después estudiar la profesión.
René, decidido por su futuro, puso en marcha el plan. “Tomaba tres buses para llegar a la escuela, dormí solamente cinco horas por varios años, llegaba durante la media noche a casa”, comentó.
TREINTA Y SIETE años después de su partida
Graduado con honores y tras varios años de trabajo en el campo de la biología, los frutos de tanto esfuerzo aparecieron. René es ahora gerente del museo donde solía podar el césped. Una esposa y cuatro hijos le apoyan en sus proyectos ahora enfocados a mejorar el medio ambiente.
Entre los proyectos que ha realizado René, figura el nombre de Guatemala, la tierra que lo vio nacer. “Siempre he dicho que a pesar de tener tanto tiempo en el exterior, dejé el ombligo en Guatemala. Hay demasiado por hacer en mi país natal”. Corado emprendió una difícil misión actualmente y que en los meses recientes ha dado de qué hablar por la increíble contaminación. Se trata del río Motagua, que nace en Quiché y desemboca en el Océano Atlántico.
Inspirado por los recuerdos de su natal pueblo en El Progreso, Corado empezó una gran alianza entre el museo donde es gerente, más de 15 municipalidades y entidades gubernamentales para limpiar el río. “Estuve en la orilla hace un par de días, después de 50 años. La última vez que lo vi fue con mi querida abuela y se encontraba limpio. Ahora pienso que sería increíble limpiarlo antes que muera, sería mi legado”, afirmó Corado.
Sin embargo, René conoce los retos que supone la limpieza total del río. La contaminación extrema que hay en la zona supone un trabajo que considera incluso de décadas. “Vamos paso a paso, pero se está haciendo algo. Sabemos que no se puede resolver de un mes a otro, pero es un comienzo y vamos por buen camino. Aún falta mucho por hacer”.
Otras entidades como la Organización Nelson Mandela, la Municipalidad de Gualán y Morazán han mostrado su apoyo con biobardas y plantas de tratamiento, así como varios estudiantes universitarios y voluntarios que han hecho labores de recolección de basura.
René no solo ha dedicado su vida al cuidado del medio ambiente con su trabajo como biólogo, también es autor del libro El Lustrador, que relata su historia de superación en el país del Norte. El libro consiguió ser best seller en Amazon y se ha implementado en varias escuelas de Estados Unidos como un ejemplo de emprendimiento. ¿Te gustan este tipo de iniciativas realizadas por guatemaltecos residentes en el extranjero?
